Le paludisme est une maladie grave et parfois mortelle causée par un parasite qui infecte généralement un certain type de moustique qui se nourrit de l'homme. Le paludisme se transmet principalement par les piqûres de certains moustiques anophèles femelles infectés, que l'on trouve dans le parc national Kruger. Le risque de contracter la malaria est souvent une préoccupation lors d'une visite du parc national Kruger. Le parc national Kruger est l'un des deux parcs nationaux sud-africains situés dans des zones à risque de paludisme. Cependant, le risque de paludisme dans les deux parcs est généralement faible, même pendant les mois d'été.
Pendant les mois de pluie près du parc national Kruger (octobre à avril), le risque d'infection est plus élevé. À la fin de la saison des pluies (avril), le risque d'infection est très faible ! Cependant, il est toujours recommandé de prendre un traitement prophylactique contre la malaria lors de la visite du parc Kruger. Pendant la journée, il n'y a aucun risque d'être infecté, le moustique responsable de la malaria n'étant actif que pendant la nuit dans les zones situées jusqu'à 600 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Transmission
Seuls les moustiques anophèles peuvent transmettre le paludisme et ils doivent avoir été infectés par un repas sanguin pris sur une personne infectée. Lorsqu'un moustique pique une personne infectée, il absorbe une petite quantité de sang contenant des parasites microscopiques du paludisme. Environ une semaine plus tard, lorsque le moustique prend son prochain repas de sang, ces parasites se mélangent à la salive du moustique et sont injectés à la personne piquée.
Comme le parasite du paludisme se trouve dans les globules rouges d'une personne infectée, le paludisme peut également être transmis par une transfusion sanguine, une transplantation d'organe ou l'utilisation partagée d'aiguilles ou de seringues contaminées par du sang. Le paludisme peut également être transmis d'une mère à son enfant à naître avant ou pendant l'accouchement (paludisme "congénital").
La probabilité d'être piqué par un moustique anophèle dans le parc national Kruger est de 1 à 24 000. Le risque est très faible, mais il ne faut pas minimiser le problème. 10 % des cas de paludisme sont dus au fait que les visiteurs n'ont pas pris de mesures de précaution.
Les symptômes
Les premiers symptômes les plus courants du paludisme sont la fièvre, les maux de tête et les frissons. Les symptômes apparaissent généralement dans les 10 à 15 jours suivant la piqûre d'un moustique infecté. Les symptômes peuvent être légers chez certaines personnes, en particulier chez celles qui ont déjà été infectées par le paludisme.
Au début de la maladie, la plupart des gens ont de la fièvre, des sueurs, des frissons, des maux de tête, des malaises, des douleurs musculaires, des nausées et des vomissements. Le paludisme peut très rapidement devenir une maladie grave et mortelle. Le moyen le plus sûr pour vous et votre prestataire de soins de santé de savoir si vous êtes atteint de paludisme est de subir un test de diagnostic au cours duquel une goutte de votre sang est examinée au microscope pour détecter la présence de parasites du paludisme.
Les symptômes graves comprennent
- fatigue extrême
- troubles de la conscience
- convulsions multiples
- difficultés respiratoires
- urine foncée ou sanglante
- jaunisse (jaunissement des yeux et de la peau)
- saignement anormal.
Les personnes présentant des symptômes graves doivent recevoir des soins d'urgence immédiatement. Un traitement précoce pour un paludisme léger peut empêcher l'infection de s'aggraver.
Le paludisme se soigne
Il est important de commencer à traiter le paludisme dès que possible. Votre médecin vous prescrira des médicaments pour tuer le parasite du paludisme. Certains parasites sont résistants aux médicaments contre le paludisme, c'est pourquoi certains médicaments sont administrés en association avec d'autres médicaments. Le type de parasite déterminera le type de médicament que vous prendrez et la durée du traitement.
Les médicaments antipaludiques comprennent
Artemisinin drugs (artemether and artesunate). The best treatment for Plasmodium falciparum malaria, if available, is artemisinin combination therapy.
Atovaquone (Mepron®)
Chloroquine. There are parasites that are resistant to this medication
Doxycycline (Doxy-100®, Monodox®, Oracea®)
Mefloquine
Quinine
Primaquine
La plupart des types de moustiques rencontrés ne sont pas porteurs du parasite du paludisme et si une personne est piquée, cela ne signifie pas qu'elle contractera le paludisme. Un médecin est installé à Skukuza Camp, l'un des principaux camps de repos, au cas où vous auriez besoin de le consulter pour une raison quelconque pendant votre séjour dans le parc national Kruger.
Éviter les piqûres de moustiques
Le risque le plus élevé de paludisme au Kruger se situe pendant l'été et la saison des pluies, d'octobre à la fin mars environ. La meilleure prévention est d'éviter les piqûres de moustiques ! Tous les hébergements du parc sont équipés de moustiquaires sur les portes et les fenêtres. Gardez-les fermées pour que les moustiques ne pénètrent pas dans votre chambre. La plupart des hébergements sont équipés de l'air conditionné, qui est très efficace pour tenir les moustiques à distance, car ils ne peuvent pas voler lorsqu'il y a un flux d'air rotatif dans les pièces.
Couvrez-vous le soir avec des manches longues et des pantalons. Les moustiques sont également attirés par les vêtements sombres. Essayez de porter des vêtements clairs. Il est parfois difficile de se couvrir en été lorsqu'il fait beau et chaud.
Portez un insectifuge, surtout à l'aube, au crépuscule et la nuit, même pendant que vous dormez. Il est également conseillé d'utiliser une bougie à la citronnelle pendant les repas. Ce type de bougie repousse les moustiques.
Dans le parc national Kruger, le risque de paludisme existe. N'oubliez pas vos comprimés contre la malaria !
L'hiver est maintenant au coin de la rue et la saison des pluies est terminée, la plupart des moustiques gênants ont disparu, c'est le moment idéal pour visiter et explorer le parc national Kruger, rejoignez-nous chez Nhongo Safaris !
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