DERNIERS JOURS D'UNE EXPÉRIENCE ÉPIQUE DE QUATORZE JOURS

Notre incroyable guide Nhongo, Amanda, a vécu une aventure palpitante de quatorze jours dans les parties septentrionales du parc national Kruger. Ce fut une joie de partager leurs expériences avec nos lecteurs, en lisant leur voyage et les nombreuses observations fantastiques qu'ils ont faites. Jetons un coup d'œil aux derniers jours de leur safari de quatorze jours.

Journal des guides : Amanda (dernière partie)

On dit que "toutes les bonnes choses ont une fin", et c'est exactement ce que nous ressentons alors que notre safari touche à sa fin. Ce fut un voyage incroyable à travers le Nord avec des invités tout aussi incroyables.

Je salue souvent les animaux lorsque je les vois et lorsque mes hôtes font de même, je sais que je suis dans ma tribu.

Shingwedzi a été extraordinaire. Nos excursions de l'après-midi ont été magnifiques. J'admire la façon dont les routes venteuses changent de couleur lorsque le soleil commence à se coucher, vers 17h15 puisque c'est l'hiver. Pour une raison quelconque, le soleil semble plus orange ici, mais c'est tellement paisible de le regarder descendre sous l'horizon. C'est vraiment magnifique, aucun appareil photo ou téléphone portable ne peut le capturer comme vos yeux le voient. Parfois, il suffit de ranger l'appareil photo et de regarder la façon hypnotique dont le soleil plonge et accueille la lune dans la nuit.

Il y a deux portes à Shingwedzi Camp. L'une d'entre elles s'étend sur trois kilomètres de goudron et longe la rivière Shingwezi. L'autre se trouve à l'arrière du camp et mène à un pont de faible hauteur qui enjambe la rivière. La route se poursuit sur trois kilomètres sur un chemin de terre.

Le nom Shingwedzi signifie "le lieu de la roche de fer", une autre traduction du mot tsonga "ngwetse", qui décrit le son de deux pièces de métal frottées l'une contre l'autre.

La partie nord du parc national Kruger est riche en minéraux. De nombreux documents attestent de l'existence de fours de fusion datant de la fin de l'âge du fer, d'où le fer était extrait et utilisé pour la fabrication d'armes.

L'éco-zone de Shingwedzi se trouve dans une prairie de savane ouverte qui compte de nombreux arbres Mopani rabougris et c'est l'un des meilleurs endroits pour trouver et apercevoir les grands éléphants tuskers. L'un d'entre eux a été baptisé "Shingwedzi" car on le voyait souvent le long de la rivière près du camp. Sa défense principale mesurait 264 cm de long, avait une circonférence de 48 cm et pesait près de 60 kg. Shingwedzi est décédé il y a environ cinq ans et j'ai eu la chance de le voir une fois.

Nous avons décidé de rouler vers le sud jusqu'à Mopani Camp pour le petit-déjeuner d'un matin, il y a quelques boucles mais la densité du gibier est très faible. Nous avons tout de même vu une jeune hyène marcher le long de la route. Après le petit-déjeuner, nous avons décidé de retourner à Shingwedzi Camp. Nous n'avons pas vu de lions jusqu'à présent, mais nous avons été incroyablement chanceux d'observer d'autres grands animaux. Tout le monde était fatigué par le trajet du matin, mais cela ne nous a pas empêchés de profiter d'un beau trajet dans l'après-midi. Nous avons emprunté le chemin de terre à l'arrière du camp, qui est bordé d'immenses arbres à bois de plomb, de mûriers et de figuiers le long des rives de la rivière, où nous nous sommes assis et avons observé quelques girafes. Ensuite, nous avons pensé qu'il serait agréable de se détendre au bord de l'eau, ce qui s'est vite avéré impossible. Lorsque nous nous sommes arrêtés à un point d'observation très ouvert, nous avons été accueillis par des tas d'éléphants qui buvaient sous la crête de grès et, assis au sommet, neuf lions qui surveillaient leurs moindres mouvements. Quel spectacle étonnant ! Nous nous sommes positionnés de manière à ce que la lumière soit parfaite pour prendre de superbes photos. La coloration était étonnante car nous étions à l'heure dorée de l'après-midi, où la lumière prend une teinte ambrée. Tandis que les lions observaient et que nous les observions, les éléphants ont paradé et dès que la voie a été libre, les lions sont descendus de la crête et ont continué à marcher le long du lit de la rivière jusqu'à ce que nous les ayons perdus de vue.

Ce n'est pas tous les jours que l'on assiste à un tel spectacle, mais quand c'est le cas, on en garde un souvenir impérissable. Ainsi, lorsque les gens me demanderont quelle a été l'une de vos plus belles observations, celle-ci figurera en bonne place sur la liste. Ce voyage a été tellement mémorable et lorsque vous avez des invités fantastiques qui aiment tous les aspects de la nature, cela ne fait qu'ajouter au souvenir.

Ces derniers jours ont été remplis de couchers de soleil hypnotiques, de levers de soleil à couper le souffle et d'observations remarquables. "Ne vous attendez à rien, appréciez tout", dis-je toujours à mes hôtes lorsque nous partons en excursion.

La veille au soir, nous avions entendu un lion mâle rugir, son rugissement n'était pas très long, nous avons donc supposé qu'il s'agissait peut-être d'un jeune mâle. Les lions ont le cri le plus fort de tous les félins, atteignant jusqu'à 114 décibels, aussi fort qu'une tronçonneuse. Le rugissement guttural des lions mâles n'attire pas seulement les femelles, c'est aussi un signe de leurs prouesses. C'est incroyable de rester assis dans l'obscurité et d'écouter le cri des lions. Le son du lion était si proche que nous savions qu'il devait être dans la rivière... quelque part. Il faisait nuit lorsque nous sommes partis et même avec nos torches, il était impossible de voir car le lit de la rivière se trouve assez loin sur une crête. Nous n'abandonnons pas. Le soleil s'est levé lentement et nous avons fait le tour de l'arrière du camp, mais en vain. Nous ne l'avions pas entendu appeler à nouveau, alors nous avons pensé que nous pourrions peut-être vérifier lors de l'excursion de l'après-midi.

En longeant le lit de la rivière, on trouve quelques points d'eau où les animaux viennent s'abreuver. Nous nous sommes assis sous un énorme mûrier pour observer, toujours à la recherche de ce lion, et à travers la forêt de Mopani, un troupeau d'environ 400 buffles s'est précipité vers le bas. Le spectacle était à couper le souffle ! Comme une scène tout droit sortie du National Geographic, la file interminable de buffles a dévalé la berge en direction de l'eau. Nous sommes restés assis pendant 45 minutes à admirer le spectacle, jusqu'à ce que quelques-uns commencent à remonter sur la berge pour partir... Sauf qu'ils ne l'ont pas fait. Quelques-uns sont montés, puis se sont arrêtés, refusant d'aller plus loin. J'ai cherché à savoir ce qui les avait littéralement stoppés dans leur élan et j'ai regardé en direction de l'endroit où ils regardaient. Il était là, le lion mâle que nous cherchions, fuyant les buffles. Nous l'avons perdu de vue, mais les buffles étaient encore prudents, alors nous nous sommes garés et avons attendu. Le grand buffle mâle est venu voir ce qui se passait et puis, sorti de nulle part, voilà le lion qui se met à courir à toute allure vers le troupeau. Il s'est rapidement arrêté lorsqu'il a vu les centaines de buffles commencer à le charger. Il a fait un demi-tour rapide et s'est tiré de là, courant à toute vitesse vers la sécurité. C'était exaltant à regarder et, comme l'a fait remarquer l'un de mes invités, c'était un spectacle unique dans une vie.

Nous sommes rentrés au camp, tous encore imprégnés de l'instant, nous nous sentions tous, au fond de nous-mêmes, extrêmement privilégiés d'avoir été les témoins d'un tel moment. C'est certainement une observation que je n'oublierai jamais et cela vaut vraiment la peine de s'asseoir et d'observer la nature dans toute sa gloire. Quelle merveilleuse façon de terminer un safari. Le dernier jour, le trajet était très calme, mais je pense que nous étions tous en train de réfléchir aux deux semaines passées et de planifier un autre voyage l'année prochaine.

Ce fut un adieu doux et amer à mes invités, heureux d'avoir partagé de nombreuses expériences ensemble, mais triste que notre séjour à Shingwedzi soit terminé... pour l'instant.

J'aimerais vous laisser sur cette pensée. "Nous prenons des photos comme un billet de retour vers un moment qui n'existe plus.